La ecografía es un examen basado en el principio de ultrasonido. El oído humano no puede percibir estos sonidos sumamente agudos, pero sí lo hacen ciertos animales como los perros, los murciélagos o los delfines. Estos últimos utilizan los ultrasonidos para localizarse bajo el agua. Emiten vibraciones sonoras que, al chocar con un obstáculo, se reflejan en éste y vuelven a ellos, informándoles así de la presencia de un banco de peces o de un peñasco. La ecografía obstétrica apela al mismo principio. Se desliza por el abdomen de la madre un emisor-receptor de ultrasonidos llamado sonda. Este envía ultrasonidos en dirección al útero y recibe el eco correspondiente. Los ultrasonidos recibidos se traducen inmediatamente en imágenes sobre una pantalla, mostrando así lo que ocurre dentro del útero.
